Το προάστειο Κοκαργιαλί. Ιστορικό Αρχείο Προσφυγικού Ελληνισμού Δήμου Καλαμαριάς. Ταχυδρομική κάρτα. Σμύρνη 1909.

Η φωτογραφία απεικονίζει το Κοκαργιαλί, προάστιο της Σμύρνης, το οποίο στις αρχές του 20ού αιώνα ήταν αγαπημένος τόπος αναψυχής για τους κατοίκους της πόλης. Το προάστιο συνδύαζε φυσική ομορφιά με αστική άνεση και φιλοξενούσε επαύλεις, κήπους και δημοφιλή κέντρα εστίασης όπως το ζυθοπωλείο του Αθανασούλα, που απεικονίζεται στην καρτ ποστάλ. Ο χώρος ήταν περιτριγυρισμένος από πλούσια βλάστηση και προοριζόταν για οικογενειακές εκδρομές και κοινωνικές συνεστιάσεις.

Η Σμύρνη, στις αρχές του 20ού αιώνα, γνώριζε έντονη ακμή τόσο οικονομικά όσο και πολιτιστικά. Τα εξοχικά προάστια όπως το Κοκαργιαλί ήταν μέρος αυτής της καθημερινής ευημερίας, όπου οι μικροαστικές και αστικές τάξεις απολάμβαναν την ευρωπαϊκή επιρροή στον τρόπο ζωής και την ψυχαγωγία τους. Τα κέντρα αυτά λειτουργούσαν και ως χώροι κοινωνικής συναναστροφής, διατήρησης της ελληνικής ταυτότητας και έκφρασης των πολιτισμικών στοιχείων του Ελληνισμού της Ιωνίας.

Η ύπαρξη τέτοιων κέντρων προδίδει μια εποχή ελευθερίας και πολυπολιτισμικής συνύπαρξης, που θα ανακοπεί βίαια με τα γεγονότα της Μικρασιατικής Καταστροφής το 1922. Το Κοκαργιαλί, όπως και πολλές άλλες περιοχές γύρω από τη Σμύρνη, καταστράφηκε ή ερήμωσε κατά τη διάρκεια της τραγικής εξόδου των Ελλήνων από τη Μικρά Ασία.

Ο κήπος και το ζυθοπωλείο Αθανασούλα. Σμύρνη και περίχωρα. Εικονίζεται το προάστιο Κοκαργιαλί, εξοχικός προορισμός για τους Σμυρνιούς.